小麦进化史：中国小麦起源于何方？

又到了麦收的季节。

过去收麦子是用镰刀割断麦子的茎秆，将麦子捆绑起来再统一脱粒，人们将小麦大面积收割的起始点称之为“开镰”。现在收割小麦已经进入了机械化作业阶段，镰刀已经在很多地方被淘汰了，但“开镰”这个仪式依然在存在。

“开镰”意味着小麦能够被刈割。要知道，作物能够被刈割，在人类农业发展史上是非常重要的。

一粒小麦

例如，最初的野生一粒小麦，穗轴很脆，成熟后极易整穗脱落，散落在地上很难收集。并且野生一粒小麦的籽粒跟外面的颖壳紧紧地粘连在一起，很难“去皮”。

这种无法刈割的作物使人类很难高效的去利用。

直到有人发现了一些麦穗不容易脱落的植株，并且有意识的将这些麦穗中的籽粒，洒落在固定的地方，让其繁育后代。

如此，在人工选择下野生一粒小麦被驯化成了栽培一粒小麦，栽培一粒小麦的麦穗轴韧性得到强化，并成了稳定的性状，人们对小麦的收获效率也大大提高了。

小麦的分类

我们刚才说的“一粒小麦”是从形态学上划分的，也就是每个小穗上只有单粒小麦，与此相对应的“二粒小麦”，每个小穗上有两粒小麦，我们现在的普通小麦就符合这个特征。

另外，按染色体组分类，则可以划分为“二倍体小麦”、“四倍体小麦”和“六倍体小麦”。

“一粒系小麦”对应“二倍体小麦”，“二粒系小麦”则对应“四倍体小麦”，具体的小麦属分类如下图所示。

小麦属分类

二粒小麦

直到小麦属跟山羊草属开始分化时，小麦属才有了独立的一个种。在小麦进化史上，山羊草属的亲戚们可是帮了大忙的。

大约100万年前，小麦属分化出了野生一粒小麦和乌拉尔图小麦，这两种小麦由于近缘关系，发生了生殖隔离。

为了壮大“小麦家族”，乌拉尔图小麦在漫长的历史长河中开始了他的“脱单之旅”。大约50万年前，乌拉尔图小麦和山羊草属植物拟山羊草发生了天然杂交，并克服了生殖隔离，产生了小麦家族中极为重要的一员——野生二粒小麦。

这次“联姻”也是小麦属第一次染色体组加倍的过程，即乌拉尔图小麦的AA染色体组跟拟山羊草的BB染色体组杂交形成了可育的四倍体小麦AABB。

在同一时期，二倍体的野生一粒小麦同二倍体的山羊草属拟斯卑尔托山羊草（GG）通过天然杂交形成了四倍体阿拉拉特小麦（AAGG）。

野生二粒小麦在经过长期的人工选择后，穗轴更加强韧并不易断裂，同时也有了易脱粒的特点，进而驯化成了“栽培二粒小麦”。

二粒系小麦中二粒系小麦众多，大约有10个种，按照小麦籽粒是否容易脱落有划分了“裸粒”跟“带皮”性状。

在小麦的演化史上，一粒系小麦分布的区域较广，在大约1万年以前，被较早的人工驯化，其后才是二粒系小麦的人工驯化。

六倍体小麦

六倍体小麦的产生，则要晚了许多。

距今8000年前，在人们种植的栽培二粒小麦的农田里，四倍体栽培二粒小麦又跟二倍体山羊草属的粗山羊草（节节麦）发生了天然杂交，形成了六倍体的普通小麦（AABBDD）。

小麦最初的起源地，属于地中海气候，那里冬季温和湿润，夏季高温干燥且漫长。原始小麦已经适应了在秋冬季节发芽，越冬后，来年春天旺盛生长，在夏季高温来临前种子成熟。

小麦在向外传播的过程中，在东方遇到了寒冷的冬季，但由于六倍体小麦的耐寒能力，才使得普通小麦向更广的区域传播，并渐渐取代了栽培一粒小麦和栽培二粒小麦。

小麦进化谱系

小麦的地理起源

小麦演化、传播的过程中同时掺杂着人类文明的交流，超长的时间跨度及空间跨度，使小麦的地理起源有很大的争议。

目前世界公认最早的小麦栽培地，位于1万年前的“新月沃地”。目前我国小麦的起源以“外来起源说”为主。

“外来起源说”认为我国种植的普通小麦是通过远古时期的“青铜之路”西传而来。例如在新疆的孔雀河墓地中，发现了公元前 3 千纪的小麦遗存，这是目前东亚地区早期小麦标本遗存，后经测定这些小麦是无壳六倍体的普通小麦。

由于我国未发现野生型、栽培型的一粒小麦和野生型、栽培型的二粒小麦以及提供小麦B、G染色体组的山羊草属植物。很多学者都认为六倍体的普通小麦是西传而来，所以，我国小麦起源的“外来起源说”仍是主流观点。

我国特有的六倍体小麦

但我国还有三类特有的六倍体小麦：西藏半野生小麦、云南铁壳麦和新疆稻麦。

例如云南铁壳麦分布在澜沧江和怒江下游的局部山区，仅有当地人种植，这种小麦的穗轴很脆，成熟后易脱落，并且籽粒跟颖壳贴合紧密，很难脱粒，所以有“铁壳麦”之称。

而西藏半野生小麦则具有鲜明的野生性状，快成熟的麦穗会逐节断落成单个小穗，跟普通小麦混在一起，像野生的杂草一样。