中国经济40年来首次出现收缩

今年年初，中国经济出现逾40年来的首次收缩。此前，新型冠状病毒疫情结束了中国一个可追溯到上世纪70年代末的、经济持续增长的时代。

中国国家统计局上周五表示，今年第一季度国内生产总值(GDP)同比猛跌6.8%。

作为过去20年全球经济增长引擎的中国经济，出现了历史性的收缩。这是这场起源于武汉、在世界各地造成严重破坏的大流行病所释放出的最明显的经济信号。

就在中国发布上述官方数据的同一周，国际货币基金组织(IMF)就大萧条(Great Depression)以来最糟糕的全球经济前景发出警告，预计今年的产出损失将远远超过2008年金融危机之后的水平。

今年第一季度，中国固定资产投资同比下降16%，基础设施投资同比下降20%。3月份，社会消费品零售总额同比下降16%。

尽管经济数据表现不佳，但整个亚太地区的股市都在上涨。一些国家重新开放经济的迹象、以及吉利德(Gilead)开发的一种抗新冠病毒药物在临床试验中显示出积极迹象的报道，都令投资者倍感鼓舞。涵盖沪深两市大盘股的沪深300指数(CSI 300 index)上涨1%，香港恒生指数(Hang Seng index)上涨近2%。日本东证指数(Topix)上涨1.4%，澳大利亚S&P/ASX 200指数上涨2.3%。

作为世界第二大经济体，中国经济在遭到新冠疫情冲击之前就已经面临压力。

去年，中国经济增长6.1%，为近30年来的最低水平。根据上周五公布的数据，今年全年中国的经济增长预计将处于一个非常低的水平，这可能会导致政府在2010年做出的、到今年底将经济规模扩大一倍的承诺无法实现。

一季度GDP的跌幅比分析人士预期的更为严重，这将给中国领导层带来压力，迫使他们出台进一步的刺激措施，避免第二季度经济再度下滑。若第二季度经济继续下滑中国将陷入全面经济衰退。

政府已采取措施支持企业，它通过向银行体系注入流动性以增加对困难企业的贷款，并出台了可为企业减负1.6万亿元人民币（合2260亿美元）的减税政策。

截至2月底，中国城镇失业率已达到6.2%的创纪录高位，高于1月份的5.3%。通常情况下，中国政府设定的目标是，每年至少创造1000万个城镇就业岗位。

本月，中国政府解除了武汉的旅行限制。随着中国试图开展复工复产，主要城市的交通流量和工厂活动等关键经济指标也显示出复苏迹象。

康河信(Hudson Lockett)补充香港报道