新冠肺炎对经济的打击超过金融危机！美国正面临第二次大萧条

　　新型冠状病毒大流行是终极的黑天鹅事件，它不同于自1918年西班牙流感以来美国所面临的任何威胁。

　　从消费者和投资者，再到央行银行家和政治家，这种新型冠状病毒已经吓坏了所有人。但还有一个问题笼罩着一切：我们是否已经足够害怕到去做那些需要做的事情？

　　这么说似乎有些出人意料。应对新型冠状病毒危机的财政政策即将出台。它将会耗资巨大，它将会代价高昂，它将会混乱不堪。但是，它还不够大。如果美国经济要避免陷入深度、长期的衰退，或者像一些人担心的那样，避免陷入萧条，强有力的财政应对势在必行。它必须比我们大多数人想象的还要大。

　　新型冠状病毒大流行是终极的黑天鹅事件，不同于自1918年西班牙流感以来美国所面临的任何威胁。它不仅仅是一个需要背书的金融体系，一个需要被打败的敌人，甚至是自从20世纪70年代以来大宗商品市场的混乱。这种疾病会在人与人之间传播，造成金融系统的混乱，使经济陷入停滞。我们需要准备好在两条战线上发动战争: 医疗危机和经济危机。

　　为了取得成功，华盛顿需要搁置党派之争、仇外心理和推卸责任，首先通过立法来止血，然后帮助治疗患病民众，纡解受困企业。11月的总统选举将是对这些早期财政努力成效的第一次考验。

　　早期的回报，正如道琼斯工业平均指数普尔指数从历史最高点下跌35% 所反映的那样，并不令人鼓舞。但感受到痛苦的不仅仅是股市。资金流向现金的趋势愈演愈烈，市政债券和长期美国国债等通常被认为“安全”的资产也被裹挟进来，进一步显示出自2008年金融危机以来从未见过的恐慌程度。

　　这种新型冠状病毒对美国人的健康和财务状况所造成的影响还处于早期阶段。当务之急是帮助患病者，评估疾病传播的程度，帮助那些为支付账单和养家糊口而挣扎的人。整个产业都面临着灭顶之灾，这些威胁可能会引发裁员、破产和纳税人工作陷入痛苦的恶性循环。

　　伤害能否控制在几个月或更长时间内，将取决于政策反应。美联储在货币政策方面已经开始行动，运用了在金融危机期间使用的一些工具。美联储将短期利率降至接近零的水平，表示将购买至少7,000亿美元的美国国债和抵押贷款支持证券以压低利率，并试图确保短期融资市场平稳运行，维持全球范围内的美元流动性。但它的章程限制了它能够购买什么，以及它能够推出什么样的刺激措施。这种情况需要改变。

　　即便如此，真正的工作也必须来自于政治家。在财政政策方面，国会和特朗普总统已经通过了一项83亿美元的紧急公共卫生支出法案，为疫苗开发提供资金，并向州政府和地方政府提供资金，以帮助进行预防工作，第二项提供免费病毒检测和扩大带薪病假的措施也获得了通过，这项措施的成本可能超过1000亿美元。特朗普政府、参议院的共和党人和民主党人们正在其他方面寻求刺激措施，包括向美国人直接支付现金、减少工资税、为拯救航空业等行业提供信贷便利，以及为小企业提供贷款担保。

　　财政部长努钦说，政府支持的一揽子经济刺激计划总额为1.3万亿美元，其中约5000亿美元将直接拨给美国人。关于增加1万亿美元经济刺激计划的讨论仍在继续。“我们正在关闭部分经济，以确保我们消灭这种疾病，”他说，“我们将为经济提供我们需要的任何经济援助” ，以确保小企业有钱继续支付员工工资。

　　即使这些数字可能也不够。由新型冠状病毒引起的这种疾病—— Covid-19正在对经济造成重创。学校正在关闭，在家工作越来越成为许多行业的常态，餐馆和酒吧也关门了，几乎每个人都把大部分时间花在家里和附近。

　　关于新型冠状病毒爆发对经济造成的破坏程度的早期数据并不令人鼓舞。中国在抗击疫情方面比美国领先一个月左右，刚刚公布2020年前两个月的工业产值下降了13.5% ，而零售额下降了20.5% 。这一数据还是来自于一个倾向于淡化问题的国家。

　　新型冠状病毒的影响也开始出现在美国经济数据中，这增加了采取激进财政应对措施的紧迫性。最近一周，首次申领失业救济金人数激增33% ，增加了7万人，达到28.1万人，创下了历史最大单周增幅之一。

　　观察人士预计，当下周的数据公布时，这一总数将呈爆炸式增长。一些州已经表示，由于申请失业救济的人数激增，他们的报告系统已经不堪重负。本周早些时候，纽约联邦储备银行的帝国制造业指数从2月份的12.9降至3月份的负21.5，创下历史最大单月跌幅。

　　“9 · 11”恐怖袭击的余波为思考新型冠状病毒将如何影响美国经济以及需要做些什么提供了一个良好的起点。