寻找“零号病人”！专家建议：重回海鲜市场

 

寻找“零号病人”！专家建议：重回海鲜市场  

 

2月15日，网上关于新冠肺炎零号病人的不实传闻引发广泛关注。很快，中科院武汉病毒所发布声明予以澄清。

那么，此次新冠肺炎的零号病人是谁？要怎么找？能找得到吗？

2月17日，军事科学院军事医学研究院微生物流行病研究所研究员曹务春告诉《中国科学报》：目前尚未找到“零号病人”，建议重新回到武汉华南海鲜市场溯源病毒。

未见确切证据

零号病人是一种通俗说法，指病毒从动物传到人以后，第一个发病的人。

“现在肯定没有找到新冠肺炎的‘零号病人’。”曹务春说。

国家疾控中心一位专家透露，目前寻找“零号病人”的相关工作仍在湖北省疾控范围内展开。

2月17日，国家疾控中心再派43人奔赴湖北。迄今为止，该机构已陆续派出160位专业人员，参与当地实验室检测、病毒溯源、流行病学调查等工作。

为何要寻找零号病人？

浙江大学医学院教授金永堂告诉《中国科学报》，无论是寻找零号病人，还是当下开展的流行病学调查，都有助于最快、最准确地确认传染源和传播途径，及时采取有效防控措施，阻止疫情发展。

华中科技大学同济医学院副院长邬堂春则向《中国科学报》表示，“国内已有不少团队在做新冠病毒的溯源工作，但目前还未见到确切证据。”

近期，他参与了国家卫建委疾控局委托的新冠肺炎疫情防控措施评估工作。

重回海鲜市场

2月17日，中国疾控中心在《中华流行病学杂志》发布新型冠状病毒肺炎流行病学的特征分析，指出疫情暴发流行时间趋势与先前结论一致，即武汉华南海鲜市场可能有野生动物交易，使得新冠病毒从一种仍然未知的野生动物传染到人类，继而实现人传人。

对此，专家建议，应尽快组织各单位到武汉华南海鲜市场做系统采样和检测。

“看到底哪些摊位和病毒有关，再去查这些摊位的进货来源、货物去了哪些餐馆、这些餐馆有哪些人来。如果相关的人都找到，有可能把‘零号病人’找出来。”曹务春强调。

破案难，应联手

受访专家还提醒，零号病人与流行病学中的指示病例（index case）是两个概念，但容易混淆。

指示病例是卫生部门观察到的首个病例，但不一定是真正意义上第一个感染疾病的人。

即便有指示病例，也很难找出零号病人。

“例如，SARS的指示病例来自广东，其流行病史、接触过的人都可以做调查，但最终没有足够证据指向谁是SARS的首发病例。”西安交通大学公共卫生学院副教授齐欣告诉《中国科学报》。

流行病学调查工作庞杂且耗时。为应对此次新冠肺炎，上海疾控部门已派出550名专业人员做流调。

北京疾控近期通报的几起案例显示，即便查清小范围的疫情传播过程，也需要数十天。

追溯整个传染病暴发的源头，则需要更大量的工作。

“科研、疾控、临床、动物保护等部门要联合起来。”曹务春表示，单靠某一个单位，想把病毒源头搞清楚非常困难。找到病毒源头可以打消疑惑，更重要的是可对未来突发传染病疫情的防控积累经验。

不过，在齐欣看来，当下流行病学调查最重要的工作仍是疫情防控。“针对新发传染病，人们还未完全了解，如何判断传染病的传播途径、传播力、致病力和相关机理，还需要更多证据。无论是政府、疾控部门还是医疗机构，都要尽可能通过有效防控措施，减少健康损失。”

背景资料

从伤寒热到艾滋病，从埃博拉到新型H1N1流感，每一种新流行病的暴发，都伴随着对零号病人的寻找。

然而，关于零号病人的误会一直存在。

1981年，美国疾病控制中心曾报告5例艾滋病患者病史，被认为是世界首次对艾滋病病例的正式记载。人们将其中一位病例当成了艾滋病的零号病人。

但2016年《自然》刊发了一项研究显示，研究者从来自1970年代的8份血液样本中分离出了HIV病毒。

这意味着早在那时，艾滋病毒就在美国传播和变异，这与官方记载的病例信息相差十年。谁是真正的零号病人不得而知。

2014年西非埃博拉疫情暴发。当年10月，《新英格兰医学杂志》曾发布一项针对疫情的回顾性研究，指出几内亚一名2岁男童可能是当次疫情的第一个病例（first case）。

他在2013年12月感染未知疾病，出现发烧、呕吐、黑便等症状，染病2天后死亡。随后在媒体报道中，出现了大量零号病人的说法。