帕特里克·哈克：美联储开始研究发行数字货币是“不可避免的”趋势

自去年Facebook提出数字货币Libra计划后，就接连遭到了各国央行及金融机构的反对，认为这将会冲击各国的法定货币。

但从那时起，各国央行便抓紧研发自己的数字货币了。

在全球监管部门的反对声浪中，Libra协会中所有的知名公司系数退出，包括万事达、VISA、eBay、沃达丰电信等，合作伙伴也仅剩下了一些不知名的公司。有舆论认为，Libra计划的成功可能性正在下滑。

而今年1月中旬时，日本银行、欧洲央行、英格兰银行、瑞典央行、瑞士国民银行、加拿大银行及国际清算银行，正式成立了“评估央行数字货币利用可能性的小组”，共同研发数字货币。

让外界感到诧异的是，以往与这些国家“关系亲密”的美国却不在此列。有消息指，这是因为美联储此前就表示对数字货币不感兴趣。美联储主席杰罗姆·鲍威尔(Jerome Powell)在去年11月的讲话中表示，美联储在密切关注数字货币的发展，但由于一系列法律、法规及运营的问题，并未考虑积极参与其中。

不过，费城联邦储备银行行长帕特里克·哈克(Patrick Harker)认为，美联储开始研究发行数字货币是“不可避免的”趋势。

然而，对数字货币不感兴趣的美联储，却在1月底时，透露出了官方要启动数字货币研发的消息。

在1月底的达沃斯经济论坛上，美国商品期货交易委员(CFTC)前主席克里斯托弗·吉安卡洛表示，他正与全球资讯公司埃森哲一起启动一项名为“数字美元”的项目。“我们试图鼓励美元去开启下一次的创新：由美联储系统发行的一个代币化法定货币，美元以数字化的形式发行。而新发行的这一数字货币也将与传统的法定货币、钞票和储备金一样受美国政府保护”。不过当时，美联储官方并未就此消息作出任何表态。

当地时间2月6日，美联储执行董事莱尔·布雷纳德在斯坦福大学商学院的演讲中正式表示，美联储正在就数字支付和数字货币的监管和保护等一系列问题展开调查，已开始研究数字货币发行的可行性。“我们希望能通过转变支付方式，让数字化货币以更低的成本获取更大的价值和为民众提供更多的便利”。

布雷纳德承认此前美联储对数字货币的态度是十分谨慎的，因为“一些新参与者不在金融体系的监管之内，他们的新货币可能在非法金融、隐私、金融稳定和货币政策传导等领域构成挑战。但现在鉴于美元的重要作用，我们必须走在央行数字货币(CBDC)研究和政策制定的前沿”。

此外，当前全球各大央行还在积极讨论如何管理数字金融技术和比特币使用的区块链网络技术(分布式分类账系统)，以达到更高的商业价值。因为此前比特币发行人认为，比特币可以以低成本方式实现即时支付，但最终其商业应用效果却不及预期。

因此，布雷纳德认为，当前美联储研究的问题至少包括“数字货币能否使支付系统变得更加简单和安全”“数字货币是否会影响金融稳定”“单笔转账功能是否会影响银行收益”“如何解决隐私及欺诈问题”“数字货币是否能够被视为法定货币”等。

她还表示:“在美国，与其他主要经济体一样，政府部门需要积极与私营部门和研究机构接触，以考虑是否需要建立新的规则，是否需要重新划定现有的监管边界，以及央行数字货币是否能够带来更多的收益。”